In een hartverwarmend gebaar van gemeenschapssteun voegde Schepen Griet Ameye zich onlangs bij de Wielsbeke Pitbulls, een lokale honkbal- en softbalclub, voor een trainingssessie. Zij legde haar politieke taken even terzijde en betrad samen met de spelers het veld, waarbij zij haar passie voor de sport deelde. Haar deelname onderstreepte niet alleen haar persoonlijke inzet voor de sport, maar vestigde ook de aandacht op de groeiende behoefte aan betere faciliteiten en verbeterde trainingsprogramma’s voor lokale sportclubs in Vlaanderen.
De Wielsbeke Pitbulls, die dit jaar hun 35-jarig jubileum vieren, hebben een bewogen verleden. In hun eerste competitieve seizoen heeft de club al een titel veroverd, maar hun groei wordt belemmerd door verouderde infrastructuur. Ondanks het succes van het team blijft de beperkte trainingsruimte een constante uitdaging.
Zoals clubvoorzitter Tijs Van Canneyt opmerkte: “Softbal lijkt op honkbal, maar dan op kleinere schaal. Hoewel de sport zijn unieke aantrekkingskracht heeft, zijn onze faciliteiten simpelweg niet voldoende voor het groeiende team.”
We verwachten veel van de toekomstige generatie officieren, want we leven niet meer in vredestijd. Dat besef moet goed doordringen.
Tijs Van Canneyt, Club President
De uitdaging van verouderde faciliteiten
Het voornaamste probleem waarmee de Pitbulls kampen, is hun afhankelijkheid van een verouderde sporthal in het Hernieuwenburg-domein. Hoewel de faciliteit functioneel is, voldoet deze niet langer aan de toegenomen behoeften van het team. Veiligheidszorgen zijn geuit, aangezien de hal moeite heeft om het groeiende aantal spelers te huisvesten en een veilige trainingsomgeving te behouden.
We moeten investeren in lokale clubs en hen de middelen bieden die ze nodig hebben om de volgende generatie atleten op te leiden.
Schepen Griet Ameye, Samen+ party member
Volgens Van Canneyt heeft de club dringend een grotere, moderne ruimte nodig om spelers effectief en veilig te laten trainen. “We hebben betere faciliteiten nodig die de groei van ons team ondersteunen en de veiligheid van iedereen garanderen,” aldus hij.
Softball is zoals baseball maar compacter
Tijs Van Canneyt, Club President
De benarde situatie van de Pitbulls is in Vlaanderen niet uniek; veel lokale sportclubs kampen met vergelijkbare problemen. De regio staat al lang bekend om haar enthousiaste deelname aan een breed scala aan sporten, maar veel clubs, met name in minder gangbare sporten zoals honkbal en softbal, lijden onder verouderde of onvoldoende faciliteiten. Dit wordt verder verergerd door een chronisch gebrek aan investeringen in jeugdontwikkelingsprogramma’s, waardoor veel clubs niet beschikken over de ondersteuning en middelen die nodig zijn om jong talent te koesteren.
Dit probleem heeft bredere discussies aangewakkerd over de noodzaak om te investeren in lokale sportinitiatieven. Nu steeds meer jongeren interesse krijgen in honkbal en softbal, is de vraag naar moderne faciliteiten en betere trainingsprogramma’s nog nooit zo groot geweest. Schepen Griet Ameye, een voorvechter van de toekomst van de lokale sport, benadrukte het belang van investeren in jeugdontwikkeling. “Sport is essentieel voor onze gemeenschappen. We moeten investeren in lokale clubs en de middelen bieden die zij nodig hebben om de volgende generatie atleten te ondersteunen,” verklaarde zij.
Herdenkingstoernooi en gemeenschapssteun
Het Herdenkings-toernooi Griet De Schrijvere belooft een belangrijk evenement te worden voor honkbal en softbal in Vlaanderen, waarbij atleten en fans uit de hele regio samenkomen. Lokale politieke figuren, waaronder Ameye, zullen aanwezig zijn om te blijven pleiten voor een betere sportinfrastructuur en meer trainingsmogelijkheden. Het toernooi biedt een platform om te discussiëren over het toekomstige succes van deze sporten in de regio en de urgente behoefte aan betere faciliteiten.
Voor de Pitbulls is dit evenement meer dan alleen competitie; het is een viering van hun vooruitgang en een kans om te strijden voor betere middelen. Clubvoorzitter Tijs Van Canneyt merkte op: “We hebben grote stappen gezet, waaronder het behalen van een titel in ons eerste competitieve seizoen, maar er ligt nog veel werk in het verschiet. We hebben betere faciliteiten nodig om verdere vooruitgang te boeken.”
De reis van de Pitbulls weerspiegelt de bredere uitdagingen waarmee lokale sportteams in Vlaanderen te maken hebben. Met voortdurende steun van de gemeenschap en lokale politici kan honkbal en softbal groeien, waardoor jonge atleten de middelen en kansen krijgen die zij nodig hebben om succesvol te zijn.
Het toernooi viert niet alleen de prestaties van de Pitbulls, maar fungeert ook als een oproep tot verandering. Het benadrukt de toewijding van lokale teams en de noodzaak voor verbeterde infrastructuur en trainingsprogramma’s. Door aandacht te vragen voor deze kwesties, zorgt het evenement ervoor dat Vlaanderen een centrum blijft voor sportieve groei, gemeenschapsbetrokkenheid en jeugdontwikkeling.
Deze viering en inzet voor verbetering zullen het voortdurende succes van honkbal en softbal in Vlaanderen helpen garanderen, en toekomstige generaties atleten inspireren.